Depuis sa tendre enfance, Kim Kotar est une athlète fière et une grande passionnée de course à pied. Son plus grand rêve était de participer au marathon de Boston et de franchir la ligne d’arrivée. En 2006 à l’aube de ses 36 ans, Kim apprend une nouvelle qui changera sa vie à jamais : elle est atteinte de la myélite transverse, un syndrome neurologique rare et très peu connu qui affecte la moelle épinière. Plusieurs membres peuvent être affectés et une perte de force et de sensation s’en suit en plus des douleurs vives.

Lors de son diagnostic, les médecins annoncent à Kim qu’elle devra désormais se déplacer en fauteuil roulant et qu’il n’y a pas de solution. Mais Kim ne veut rien entendre. Elle pousse son corps au-delà des limites et continue de vivre comme si la maladie n’avait jamais fait son apparition dans sa vie.

L’entraînement, un remède

Après son diagnostic ainsi que quelques jours d’enfer à l’hôpital, le rythme de vie de Kim revient peu à peu à la normale malgré les raideurs et les douleurs au quotidien. Elle travaille, elle s’entraîne comme avant, elle sort avec ses amis et refuse de se laisser abattre malgré la douleur. Après quelques mois, Kim reprend son entraînement là où elle l’avait laissé.
Elle s’entraîne quatre à cinq fois par semaine dans un centre de conditionnement physique, sans compter les exercices quotidiens à la maison.

Comme si ce n’était pas suffisant, Kim a récemment accepté de prendre la présidence de l’Association canadienne de myélite transverse. Un travail qui exige un peu plus de vingt heures par semaine. Tout cela en plus de son emploi régulier de quarante heures par semaine et du bénévolat auprès de la SPCA. Ouf…

Une inspiration

De nos jours, comment se porte Kim? Malgré les douleurs et les pertes de sensation occasionnelles, Kim est toujours en forme. Son secret? Rester actif sur une base quotidienne. Lorsque j’ai parlé à cette femme inspirante, elle m’a mentionné ceci : « La course à pied m’a permis de ne pas être confinée au fauteuil roulant. »

La course à pied est une grande passion pour Kim. Elle a réalisé son rêve de participer au marathon de Boston en avril dernier. Lorsqu’on parle à cette grande passionnée à ce sujet, les émotions sont palpables. Kim est très fière d’avoir réalisé ce rêve et le fait d’avoir accompli tout cela malgré les problèmes de santé, ajoute à la magie. Si Kim n’avait pas foncé, elle aurait peut-être réalisé cette entrevue en fauteuil roulant…

Depuis l’annonce de la maladie, Kim a couru cinq marathons et dix-sept semi-marathons en plus d’un triathlon! Elle a fait partie des trois finalistes pour deux de ces courses. Ce sont des résultats exceptionnels qui démontrent la détermination et la force de Kim.

Elle avait un message pour tous les blogueurs du GC : «Il ne faut jamais baisser les bras et ne pas abandonner ses rêves».
Lorsqu’on rencontre cette grande dame, sa posture et sa démarche ne laissent personne indifférent. Derrière cette force se cache une athlète hors de l’ordinaire ayant surmonté de grands défis.
Kim est une athlète inspirante, courageuse et surtout, un bel exemple de détermination!

Kim organise une levée de fonds le 8 septembre prochain au Bourbon Street West à Pointe-Claire : Standup for Myalitis. Cinq comédiens anglophones seront sur place afin d’animer cette soirée. L’évènement débute à 19h30. Les billets sont en vente au coût de 10$ et les profits seront remis à la Fondation Canadian Transverse Myelitis Association. Vous pouvez communiquer avec Kim à l’adresse suivante : kkotar@myelitis.org

Catherine Bourgoin