Randy Cunneyworth et son groupe d’entraîneurs ne se font pas d’idées. Il est très possible que dans une semaine, ils se retrouvent derrière le banc des Canadiens pour une dernière fois.

Ces entraîneurs sont les derniers survivants du duo Gainey-Gauthier et il est évident que Geoff Molson veut effacer les souvenirs de ce duo. Reste que Randy Cunneyworth n’a rien à se reprocher et au contraire, il a démontré beaucoup de cran au cours des dernières semaines.

Dès qu’il a remplacé Jacques Martin, le 17 décembre, la tempête s’est mise à faire rage et de façon intense. Le fait que Cunneyworth ne parle pas français aura été finalement une distraction importante. On ne parlait plus de hockey chez le Canadien. On parlait de langue.

Malgré toutes les attaques contre lui, Randy Cunneyworth n’a jamais cessé de se tenir debout. Il n’a jamais cessé de travailler et plus important, il n’a jamais perdu son sang froid. Il a gardé sa bonne humeur et a tenté de trouver des solutions.

Devant les journalistes, il s’est comporté comme un digne représentant de sa profession et a n’a jamais fait mal paraître son employeur. Bref, Randy Cunneyworth a tout mon respect.

LA TEMPÊTE MÉDIATIQUE

Lors de nos nombreuses rencontres, au cours des dernières semaines, j’ai remarqué une chose très importante. Pendant que tout le monde répétait sans cesse qu’il ne sera pas l’entraîneur-chef la saison prochaine, Randy Cunneyworth n’a fait aucune mention sur ce qui se disait dans les journaux ou à la télévision.

« J’ai décidé de me concentrer sur ce que je pouvais contrôler, m’a dit l’ancien capitaine des Sénateurs. Tout ce qui est externe, je ne m’en occupais pas. J’ai eu un appui incroyable de la part de mes collègues chez le Canadien. »

Quel est l’aspect qui l’a surpris le plus en devenant entraîneur du Canadien ? « La présence médiatique est imposante et j’ai été surpris. Je savais que c’était gros, mais pas à ce point là. J’ai été en mesure de ne pas porter attention à ce que se disait sur moi. Il faut dire qu’il y en a une grosse partie que je ne comprenais pas parce que ce n’était pas dans ma langue. »

UN CHANGEMENT DE PHILOSOPHIE

Je lève mon chapeau à Randy Cunneyworth qui est demeuré droit durant cette tempête et je lui donne aussi beaucoup de crédit sur ce qu’il a été en mesure de changer dans l’organisation.

Même si son équipe était éliminée, il a changé l’identité de sa formation. Elle est devenue plus physique et plus prête à faire face à l’adversaire. Les 3 derniers matchs face aux Sénateurs en sont un bon exemple.

Ses joueurs l’ont apprécié. Josh Gorges a sourtout aimé son approche. “Ça peut être stressant parfois de parler à un entraîneur-chef. Mais la porte de Randy était toujours ouverte. On peut se parler d’homme à homme. Pour un vétéran, c’est parfait. Même s’il n’était pas toujours d’accord, il écoutait.”

Bien des dirigeants dans la ligue ont bien aimé ce que Randy Cunneyworth a amené au Canadien dans un contexte lamentable.

C’est probablement lui qui en sortira gagnant…avec une autre organisation.