Les négociations vont reprendre mercredi à New York dans la LNH, mais il n’est pas question de discuter des aspects économiques de la prochaine entente.

Il y a deux façons d’analyser la situation. La première, les il est évident que la rencontre « secrète » de vendredi, entre Gary Bettman, Bill Daly, Don Fehr et Steve Fehr, n’aura pas donné les résultats escomptés. Les deux parties tentaient de trouver une façon de relancer les discussions sur le gros du problème, soit l’argent. Mais visiblement, les propriétaires et les joueurs sont campés sur leurs positions et n’ont pas l’intention de bouger.

Ceci veut donc dire que le sentiment d’urgence n’est pas encore assez fort pour qu’on relance les négociations, avec l’objectif d’en arriver à une entente.

Le deuxième élément qu’il faut savoir, c’est que même si les deux parties ne sont pas prêtes à faire des concessions, il est important quand même de faire avancer d’autres points secondaires. Il faut donc s’attendre à ce qu’au cours des prochains jours, les discussions portent sur la sécurité des joueurs sur la glace. On parle ici de la durée des entraînements, des services offerts aux joueurs lorsqu’ils évoluent à l’étranger. Par exemple, est ce qu’il y a assez de vélos stationnaires pour l’équipe adverse etc. Je sais que ce n’est pas important aux yeux de vous tous, mais pour ceux qui pratiquent ce sport, ce genre de dossier doit aussi se régler.

Il y aura aussi des discussions sur les tests anti dopages ainsi que sur les fonds de pension et bénéfices.

Le seul point qui n’est pas encore à l’ordre du jour, c’est celui de la définition sur les revenus reliés au hockey (RRH). L’Association des joueurs et la LNH ne sont pas du tout sur la même longueur d’ondes. C’est qu’une des exigences de Gary Bettman serait de modifier la définition des RRH. Le commissaire souhaiterait que les joueurs touchent une plus petite part des revenus sur les loges corporatives par exemple.

Est-il possible que les discussions débordent et qu’elles se poursuivent après jeudi ? Oui. Il est évident que Don Fehr et Gary Bettman vont continuer de se parler au cours de la semaine et si jamais un des deux dirigeants souhaite présenter une nouvelle offre, il pourra le faire.

Reste qu’il ne faut pas rêver en couleur non plus. Depuis la deuxième semaine de septembre, il n’y a eu aucune nouvelle offre qui a été présentée et mon impression est que les joueurs souhaitent que Gary Bettman démontrent plus d’ouverture. On verra si le commissaire est prêt à bouger, mais il n’y a aucune indication en ce sens à l’heure où on se parle.