Plusieurs points seront à l’ordre du jour lors de la rencontre de mardi à New York.

1-Le montant intégral (make whole) et sa définition.
Ce point est primordial. Au départ, la LNH a décidé d’inclure cette formule dans sa dernière offre, il y a 3 semaines, pour garantir aux joueurs qu’ils allaient toucher 100% de leurs salaires, lors des deux premières saisons. Mais pour y arriver, les joueurs devraient mettre 200 millions de dollars, au minimum, en fiducie (escrow) lors de la 3e saison et les propriétaires de leurs côtés mettaient 0$ dans la cagnotte. Pas besoin de vous dire que la réponse fut non.
Maintenant la LNH est prête à participer financièrement au montant intégral. Pour les joueurs il est surtout essentiel que chaque dollar des contrats déjà signés soit garanti à 100%.

2-Partage des revenus.
La LNH est prête à mettre en place un fond de 200 millions de dollars annuellement pour s’assurer que les équipes ‘pauvres’ obtiennent des compensations financières de la part des équipes riches. L’AJLNH propose plutôt qu’un fond de 250 millions soit mis en place. Ce dossier devrait se régler sans trop de problèmes.

3-Contrats des joueurs.
La LNH veut limiter la durée des contrats des joueurs à 5 ans. Elle veut que l’autonomie passe à 28 ans. Elle veut repousser d’une année le droit à l’arbitrage. Bref la LNH veut limiter le droit des joueurs. Si une entente survient, il est évident que ces points devront être négociés et que la ligue fasse des concessions.

4-Pourcentage des revenus aux joueurs.
Dans la dernière convention collective, les joueurs touchaient 57% des revenus reliés au hockey. La LNH souhaite maintenant que les joueurs touchent 50% des RRH. Les joueurs sont prêts à accepter 50% des RRH, mais seulement si la ligue accepte de garantir à 100% les contrats déjà existants.

5-Plafond salarial.
La LNH veut maintenant que les contrats des joueurs qui touchent plus de 105 000$ dans la ligue américaine, comptent sur le plafond salarial des équipes. Ceci représente une perte importante pour les joueurs. Par exemple, les Rangers avaient envoyé Wade Redden dans la LAH et son salaire ne se retrouvait plus sur la masse salariale de l’équipe. Plus de 6 millions de dollars étaient ainsi libérés, ce qui permettait aux Rangers de mettre la main sur un ou deux joueurs. Ce ne sont pas que les joueurs qui n’apprécient pas cette nouvelle formule, bien des équipes ne sont chaudes à cette idée.

Bref, il y a plusieurs dossiers à régler, mais il ne faut pas s’attendre à ce que de nouvelles propositions soient déposées. Ce sont plutôt des idées qui seront échangées entre les deux parties.

Maintenant est-on loin d’une entente ? J’ai posé la question à Don Fehr lorsque je l’ai croisé dans les corridors des bureaux de l’AJLNH mardi. Je lui ai demandé à quelle manche de la partie on était rendue ? Il m’a répondu ceci : « N’oublie pas qu’il y a des manches supplémentaires parfois au baseball. »