La première chose que l’on remarque en croisant Maxim Lapierre c’est qu’il est vraiment costaud. Pas qu’il ne l’était pas avant, mais il a profité du lock-out pour prendre 20 livres de muscle. Oui 20 livres !

Dans les faits, il a pris 28 livres à un certain moment, mais a décidé d’en perdre 8 parce qu’ils avaient de la difficulté à bien manier la rondelle. Maintenant son poids est de 220 livres et il se sent très fort sur la glace.

Pourquoi avoir décidé de prendre autant de poids ? Je l’ai rencontré dans le vestiaire des Canucks et sa réponse est intéressante. “Je trouvais que mes adversaires pouvaient me tasser facilement. Mais maintenant ce ne sera plus le cas et la grosse différence va être quand je vais couper au filet.”

Évidemment, s’il a été en mesure de prendre autant de poids, c’est grâce au lock-out. Dans une saison normale, les joueurs n’ont que 3 mois l’été pour bâtir leur masse musculaire. “J’ai engagé une nutritionniste, parce que ce n’est pas vraiment mon entraînement que j’ai changé, mais ma nutrition. Je devais manger plus de protéines. Quand je dis plus, c’est vraiment beaucoup plus. À un tel point que pour être honnête, ce n’est pas l’entraînement que j’ai trouvé difficile, mais manger.”

Maxim Lapierre deviendra joueur autonome sans compensation en juillet et il eut mettre toutes les chances de son côté.

PLUS DE MATURITÉ DANS SON JEU

Chez les Canucks, ce n’est pas le physique de Maxim Lapierre qui préoccupe Alain Vigneault, mais plus ce qu’il doit faire sur la glace. Et la demande de l’entraîneur est très claire.
“On veut que Maxim soit plus concentré après le coup de sifflet et qu’il arrête de parler à l’adversaire. On ne se plaindra jamais de son vouloir et de son intensité autant dans un match qu’à l’entraînement.”

Alex Burrows est aussi un fan de Maxim Lapierre. “Je peux vous dire que même s’il a pris du poids, il patine aussi bien. Lorsqu’il est confiant avec la rondelle, il peut être le joueur le plus dangereux sur la glace. C’est un joueur sous-estimé selon moi. Maintenant il va moins jouer le rôle d’agitateur et les gars l’aiment beaucoup ici. Il a trouvé sa niche.”

BURROWS N’A PAS L’INTENTION D’ARRÊTER

La carrière d’Alex Burrows n’est pas banale. Il se retrouve sur le premier trio des Canucks, lui qui n’a jamais été repêché et qui a passé trois saisons complètes dans la East Coast League.

Donc il n’a jamais rien pris pour acquis et a toujours été forcé de faire ses preuves. Cette saison, son salaire est de 2 millions de dollars, mais il a un contrat de 4 ans en poche qui va lui rapporter 4,5 millions par saison, dès le mois d’octobre.

Maintenant qu’il a une vraie sécurité financière, aura-t-il de la difficulté à se motiver ? “Pas du tout, dit-il. Je vais garder la même attitude et pas question de changer de mentalité. Je regarde les jeunes qui arrivent et ils ont plus de mains, ils sont plus forts et plus rapides. Moi je veux rester avec les jumeaux Sedin, donc c’est ma plus grande motivation.”

Difficile de ne pas aimer un joueur comme Alex Burrows qui est un bel exemple pour tous les jeunes hockeyeurs québécois.