Le 15 décembre 2005, Michel Therrien devenait entraîneur-chef des Penguins de Pittsburgh. Cette journée-là, il a pris la décision de nommer Sidney Crosby adjoint au capitaine qui était à l’époque Mario Lemieux. Ce fut un premier message lancé par Michel Therrien qui avait un objectif en tête, soit changer la culture de la formation de Pittsburgh. C’est simple, les Penguins étaient reconnus comme un country club à cette époque, et ce, depuis plusieurs années déjà.

Lorsque Dan Bylsma a pris sa place à l’hiver 2009, il n’avait pas à changer la culture des Penguins. Le travail de débroussaillante était complété depuis longtemps et l’époque du country club était tout simplement révolue.

CHANGER LA CULTURE DU CANADIEN

Transportons-nous à aujourd’hui. Michel Therrien n’a pas apprécié le travail de Lars Eller dans le premier match face aux Maple Leafs. Résultat, il a décidé de le sortir de sa formation pour la rencontre face aux Panthers.

Donc le changement de culture est officiellement en marche chez le Canadien. « La décision de sortir Lars Eller est un pas dans cette direction, m’a dit l’entraîneur du Canadien avant le match face aux Panthers. La façon dont il a joué son match samedi, tu ne gagnes pas avec ça. Tu peux te rendre en série, mais tu n’iras pas loin. Ceci étant dit, tu ne peux pas changer les habitudes des joueurs du jour au lendemain. Ça prend du temps. Mais avec le temps, je sais que je vais atteindre mon objectif. Et ici je ne parle pas de sortir le fouet. C’est une question d’avoir une culture de gagnant. Donc dans le cas de Lars, la porte était ouverte pour lancer un premier message. »

Dites-vous que bien des joueurs dans le vestiaire l’ont saisi. Ils étaient plusieurs à me dire que l’an dernier, les résultats auraient pu être différents si des messages clairs avaient été lancés rapidement.

On ne pourra reprocher à Michel Therrien de manquer de constance et tant et aussi longtemps qu’il aura des joueurs en santé dans son équipe, il pourra exploiter le fait qu’il y a de la compétition à l’intérieur même de sa formation.

ÇA BRASSE À HAMILTON

Pendant ce temps, les Bulldogs de Hamilton s’enlisent. Les défaites s’accumulent et l’entraîneur-chef, Sylvain Lefebvre, a décidé de congédier un de ses adjoints, Ron Wilson.

La réalité, c’est que Wilson n’était pas sur la même longueur d’onde que le reste du groupe d’entraîneurs et il était de plus en plus isolé. Le problème devait se régler et Sylvain Lefebvre a décidé de prendre la seule décision possible dans un tel cas.

LE DOSSIER LUONGO PROGRESSE

Mike Gillis a laissé tomber une petite bombe au journaliste Cam Cole. Il a révélé qu’il y avait une transaction qui était en place avec une équipe qui n’avait pas été mentionnée dans les nombreuses rumeurs. Pourquoi la transaction n’avait pas été encore complétée, le directeur général des Canucks a mentionné que l’équipe en question devait d’abord se débarrasser d’un joueur (probablement plus d’un gardien) pour que Roberto Luongo soit échangé.

L’agent de Luongo, Gilles Lupien avait ceci à me dire concernant les déclarations de Mike Gillis. « Je n’ai aucun commentaire à faire au sujet de cette information. »

Je connais Gilles Lupien depuis longtemps et le fait qu’il refuse de commenter m’indique clairement que Mike Gillis ne bluffe pas.