Bonjour à vous,

J’ai passé les derniers jours au camp d’entraînement des Sénateurs d’Ottawa. Comme plusieurs d’entre vous, j’avais hâte de voir Guillaume Latendresse dans son nouvel uniforme. Rappelons que le 1er juillet dernier, l’attaquant québécois de 25 ans avait accepté un contrat d’une saison à titre de joueur autonome avec les Sens. « C’était mon choix numéro un », indique l’ancien choix de 2e ronde du Canadien en 2005.

Une chose m’a marqué en voyant Latendresse sur la glace et dans le vestiaire de l’équipe. Il est heureux. « C’est vraiment plaisant d’être ici », reconnaît-il. Il faut dire que les deux dernières saisons ont été frustrantes pour lui. Latendresse a été limité à 27 parties en raison de blessures.

Là, il se retrouve avec une équipe qui tenait à ses services et qui le place dans une position dans laquelle il peut démontrer son savoir-faire. L’entraîneur-chef, Paul MacLean, n’a pas tardé à le placer à la gauche de Kyle Turris et Daniel Alfredsson. De plus, Latendresse aura sa chance sur l’avantage numérique.

« Il est à l’aise près du filet et il aime se positionner à cet endroit », a déclaré MacLean lors de son point de presse de mardi. « C’est un joueur qui est important, non seulement en avantage numérique, mais également à 5 contre 5. Nous étions à la recherche de ce genre de joueur. Nous espérons que des jeunes joueurs comme Colin Greening et Zack Smith pourront apprendre en le regardant jouer », a admis l’entraîneur-chef des Sénateurs.

À sa 7e saison dans la Ligue nationale, Latendresse est conscient du rôle qu’il doit jouer avec les Sénateurs. Et même, il veut en faire un peu plus. « Je veux apporter autre chose que seulement des buts pour cette équipe. Je veux être utile et devenir un joueur indispensable », soutient-il.

Les compagnons de trio de Latendresse ont également eu de bons mots pour leur nouveau coéquipier. Jusqu’ici, Turris et Alfredsson apprécient la présence physique et la force phyisque de Latendresse. « Il est très fort. C’est incroyable », a reconnu Turris.

Bref, Latendresse fait bonne impression. Ce sera à lui maintenant de donner des résultats concrets dès le début de la saison régulière.

Les Sénateurs à RDS

Pour votre information, RDS diffusera 9 matchs de saison régulière des Sénateurs d’Ottawa. D’ailleurs, RDS présentera la première rencontre des Sens, ce samedi (15 h), contre les Jets de Winnipeg ainsi que le match d’ouverture locale, lundi (19 h 30), alors que les Panthers de la Floride seront les visiteurs à la Place Banque Scotia.