La frénésie se fait de plus en plus sentir: le Brésil se prépare à accueillir deux grandes compétitions internationales. La Coupe des Confédérations, qui aura lieu dans moins de cinq mois, s’annonce très excitante avec, pour la première fois, la présence de quatre champions du monde.

Créée en 1992, la Coupe des Confédérations réunit le champion du monde en titre, le pays organisateur de la Coupe du monde à venir et les gagnants des six compétitions continentales. Cette année, sa qualité s’est vu rehausser avec la participation du Brésil, quintuple champion du monde qualifié d’office en raison de son statut d’hôte, l’Italie, quadruple championne du monde qui a mérité sa place en tant que vice-championne d’Europe, l’Espagne, qualifiée comme championne du monde en titre et l’Uruguay, vainqueur de la Copa America et représentant la zone CONMEBOL. Ces pays cumulent douze titres de champion du monde, soit un pour l’Espagne, deux pour l’Uruguay, quatre pour l’Italie et cinq pour le Brésil.

Groupe A
Les dés de la phase de groupe ont été jetés en décembre dernier lors du tirage au sort. Tout d’abord, au sein du groupe A, on retrouve le Brésil, le Japon, le Mexique et l’Italie. Pour leur très attendu match d’ouverture, les Brésiliens affrontent le Japon, nation face à qui ils n’ont subi aucune défaite en neuf rencontres.

L’autre match qui promet d’être excitant est le duel entre l’Italie et le Japon, puisque les Japonais sont dirigés par l’Italien Alberto Zaccheroni, qui affrontera sa propre équipe nationale avec sa troupe pour la première fois en tant que sélectionneur.

Groupe B
Les équipes du groupe B sont moins familières avec la Coupe des Confédérations. Les deux favoris du groupe, l’Espagne et l’Uruguay, sont regroupés avec Tahiti, représentant surprise de l’Océanie et novice dans une compétition senior de football de la FIFA, et le représentant de l’Afrique, qu’on ne connaîtra qu’à l’issue de la Coupe d’Afrique des Nations, le 10 février.

Le défi est de taille pour les Tahitiens, mais ils sont enthousiastes de pouvoir affronter les meilleures équipes du monde. «Nous sommes le petit Poucet qui va affronter sept géants du football et je ne suis pas sûr que nos joueurs se rendent vraiment compte de ce qui nous attend, mais nous ferons tout pour faire honneur à notre pays», a déclaré le sélectionneur Eddy Etaeta.

Une préparation
Un des attraits principaux de la Coupe des Confédérations est de permettre aux nations de se familiariser avec le Brésil, comme les hôtels et les sites d’entraînement, et de peaufiner leur logistique quant à la composition, la formation et la préparation de leurs équipes, en vue de la Coupe du monde 2014, si jamais elles réussissent à se qualifier.

Les spectateurs, eux, sont bien prêts à accueillir la compétition. En effet, la première phase de la vente de billets pour l’événement s’est achevée le 15 janvier dernier, avec un chiffre incroyable de 399 525 demandes, en provenance de 78 pays différents. Toutefois, la FIFA ne pourra pas satisfaire ce vif intérêt puisque certains matchs ou certaines catégories dépassent le nombre de places disponibles.

Ballon officiel
Pour seulement la deuxième fois de l’histoire de la Coupe des Confédérations, un ballon a spécialement été conçu par adidas. Le ballon officiel a été baptisé Cafusa, un néologisme créé à partir des mots «carnaval», «football» et «samba», les trois passions brésiliennes. Le ballon est aux couleurs vives du pays hôte, soit vert et jaune, et comprend des éléments authentiques de l’identité brésilienne, comme la constellation de la «Croix du Sud» représentée sur le drapeau national.

Calendrier de la Coupe des Confédérations 2013
Groupe A
15 juin : Brésil – Japon
16 juin : Italie – Mexique
19 juin : Brésil – Mexique et Italie – Japon
22 juin : Brésil – Italie et Mexique – Japon

Groupe B
16 juin : Espagne-Uruguay
17 juin : Vainqueur de la CAN – Tahiti
20 juin : Vainqueur de la CAN – Uruguay et Espagne – Tahiti
23 juin : Vainqueur de la CAN – Espagne et Uruguay – Tahiti

Palmarès
2009: Brésil
2005: Brésil
2003: France
2001: France
1999: Mexique
1997: Brésil
1995: Danemark
1992: Argentine