Après John Tortorella à New-York qui déclarait il y a deux semaines que le Canadien pratiquait un style de jeu terne et ennuyant, cette fois c’est Claude Julien à Boston qui n’aime pas la façon de faire de la troupe de Michel Therrien.

Visiblement frustré, Julien a accusé les arbitres de mal faire leur travail et les joueurs du Tricolore de jouer la comédie pour attirer des punitions à l’adversaire. «C’est une disgrâce pour notre sport, a-t-il lancé après la rencontre. Le Canadien a profité de plus de cent supériorités numériques cette saison et la raison est évidente. Il faut nettoyer notre sport et il faut faire ça vite.»

Et ce n’était pas fini. «C’est évident quand PK Subban saute dans la baie vitrée et qu’il se prend la tête ensuite. Si les arbitres punissent les réactions exagérées, peut-être qua ça va finir par arrêter. Mais pour le moment, c’est un problème.»

Curieusement, en matinée dimanche, l’entraîneur-chef des Bruins expliquait à un collègue de Boston qu’il était bien préparé et qu’il n’avait pas à modifier son plan de match pour le Canadien à la suite du festival offensif contre les Penguins. «Ce qui est important, c’est ce que nous on fait. L’autre club, je ne m’en soucie guère.» Faut croire qu’il avait changé d’idée après la défaite !

Au-delà des fameux deux points, les hommes de Michel Therrien ont aussi démontré à tout le monde qu’il faudra réellement les prendre au sérieux d’ici la fin de la saison et lors des séries éliminatoires. Vingt-quatre heures après avoir livré un match de fou face aux Penguins, les petits attaquants du Tricolore ont surmonté le jeu robuste et l’intimidation peu subtile des Bruins. Gionta et Desharnais à 5 ‘7’ ainsi que Gallagher à 5 ’8’ n’ont pas reculé une seule fois devant les coups de Thornton, McQuaid, Lucic ou même de Chara. La hargne des joueurs du Canadien et leur discipline ont fait différence dimanche soir au TD Garden…Pas le travail des arbitres. Le pilote des Bruins aurait pu pointer du doigt son capitaine qui en s’attaquant à Alexei Emelin s’est sorti du jeu pendant dix-sept minutes…Et pendant qu’il se calmait au cachot, l’adversaire a marqué deux fois.

C’est la culture même du hockey à Boston. Sur l’écran géant, pendant les arrêts de jeu, on se plaît à montrer des bagarres et des mises-en-échec. Encore pire, au deuxième entracte, le statisticien des Bruins soulignait sur les notes de presse que cette saison, Boston revendique un excellent dossier de 7-1-1 quand il y a au moins un combat dans la partie. Je ne suis pas fort en mathématique mais assez pour calculer que la fiche des Bruins était identique quand il n’y a aucune bagarre ! Depuis hier soir, leur dossier est donc meilleur quand personne ne jette les gants…Bizarre ce qu’on peut faire dire aux chiffres.

Fini aussi l’époque de langue de bois à Montréal. Il n’y a pas si longtemps, les dirigeants du club montréalais auraient préféré ne pas se mouiller pour éviter de faire fâcher les vilains Bruins. Lundi à Uniondale, Michel Therrien a bien résumé l’histoire en qualifiant les propos de son vis-à-vis de ridicules.