Le Canadien de Montréal a retiré plusieurs numéros de la circulation. Il a pourtant oublié plusieurs grands de son histoire: Émile Bouchard, Aurèle Joliat, Newsy Lalonde, Guy Lapointe, Elmer Lach et Georges Vézina. Pourquoi ces joueurs n’ont pas leurs numéros au plafond du Centre Bell?

Le Canadien de Montréal n’est pas une équipe de hockey comme les autres. Il est l’équipe de hockey ayant inspiré tout un peuple de colonisés a se prendre en main. Maurice Richard a transandé les générations car des centaines de milliers de travailleurs québécois se reconnaissaient en lui. Il leurs a transmis cette confiance en soit qu’on leur avait toujours nier. Le fait qu’un “nègre blanc d’Amérique” pouvait lui aussi gagner.

Le Canadien de Montréal fait parti du patrimoine national des Québécois. Il n’est pas un club privé parmis d’autres. Son histoire se fond avec l’histoire du Québec. Ses héros de jadis sont les héros d’une nation entière. Lorsque le Canadien de Montréal néglige des héros comme Émile Bouchard, Aurèle Joliat et Georges Vézina, c’est un laise au patrimoine de tout les Québécois.

Bouchard était le garde du corps de Maurice Richard et le meilleur défenseur de la ligue nationale. Le héros pour lequel la ville de Montréal c’est un insurgé lors de l’émeute du Forum, c’est Émile Bouchard qui lui a sauvé la vie quotidiennement sur la glace. Négliger Émile Bouchard, c’est négliger Maurice Richard lui même.

Les joueurs des cinquante premières années ont été totalement ignorés. Seul Howie Morenz s’ai fait honorer. Sans sa mort tragique, il ne l’aurait peut-être jamais été. Il y a un trophée pourtant le nom de Georges Vézina dans la Ligue nationale, mais le Canadien de Montréa n’a toujours pas retiré son numéro au sein de l’équipe. Aurèle Joliath fut le Wayne Gretzky des années 20 et 30. Ces joueurs furent les vrais fondateurs de cette équipe de hockey. Sans Vézina et Joliath, l’équipe aurait peut-être fait faillitte a l’époque.

Le fait que les fans d’aujourd’hui n’ont pas vu jouer Bouchard, Vézina et Joliath n’ai pas une justification pour ommettre de les honnorer. C’est plutôt le contraire. Pour s’assurer qu’aucun partisans ne puissent oublier les exploits de ces derniers, le Canadien de Montréal a le devoir de retirer leur numéro.

Ce n’est pas uniquement en tant qu’amateurs de hockey que nous devons réclamer que justice soit faite. C’est comme Québécois et garant de notre patrimoine que nous devons exiger cela du Canadien de Montréal. Tant que le Canadien ne leur aura pas rendu hommage, sa direction prouvera qu’il est encore gèrer comme une PME ou un club privé.